Ce que le Château Marmont a été au Sunset Strip – un hôtel-terrain de jeu du célèbre et fringant – l’hôtel géorgien était autrefois à Ocean Avenue à Santa Monica. Connu pour son bel extérieur Art déco bleu turquoise, c’est un point de repère local depuis son ouverture en 1933 et était un repaire préféré des stars hollywoodiennes, dont Charlie Chaplin, Fatty Arbuckle et Clark Gable, qui, alors qu’il était marié, aurait rencontré Carole Lombard là-bas. Des gangsters tels que Bugsy Siegel et Al Capone fréquentaient également The Georgian, qui abritait un bar clandestin pendant la prohibition.
Maintenant, The Georgian, situé au 1415 Ocean Avenue, est sur le point de rouvrir après une rénovation chic qui promet de restaurer une grande partie de sa grandeur Art déco. Acheté en 2020 par BLVD Hospitality (le développeur derrière l’hôtel Ace du centre-ville de Los Angeles) en partenariat avec ESI Ventures, l’hôtel de 84 chambres et de huit étages devrait faire ses débuts en janvier 2023.
Pour éclairer la rénovation, les co-fondateurs de BLVD Jon Blanchard et Nicolo Rusconi ont entrepris des recherches, notamment en travaillant avec le Santa Monica Conservancy, pour consulter des photos d’archives et des documents de l’histoire de The Georgian. « Nous considérons cela plus comme une restauration qu’autre chose. Nous disons que l’histoire est notre muse pour le Géorgien », déclare Rusconi. Ajoute Blanchard, «Il n’y avait pas une tonne d’éléments historiques qui étaient intacts des années 30 aux années 50. Il y avait des couronnes et différentes choses que nous sommes en train de restaurer sur les murs et sur les plafonds. Mais le sol d’origine a été enlevé il y a des décennies.
Hospitalité BLVD
BLVD, dont les projets de développement ont également inclus Soho Warehouse, Citizen et Hoxton dans DTLA, a fait appel à la société d’architecture d’intérieur et de design Fettle basée à Londres et à Los Angeles pour la refonte. Blanchard dit que les salles de bains d’origine des 56 chambres ont été préservées – « Nous avons vraiment adoré le carrelage ancien qui se trouve dans ces salles de bains », dit-il – mais que les salles de bains des 28 suites de l’hôtel – qu’il appelle « mauvaises versions » de les années 80 et 90 – ne valaient pas la peine d’être récupérées. «Nous avons pratiquement tout refait, mais en respectant toujours l’époque à laquelle l’hôtel a été construit», explique Blanchard.
Pour les espaces publics de l’hôtel, y compris son hall, sa terrasse donnant sur Ocean Avenue et ses deux restaurants, BLVD s’est tourné vers le sud pour trouver l’inspiration. « Ce bâtiment semble avoir été arraché à Miami avec la finition extérieure bleue, nous voulions vraiment célébrer cela à l’intérieur. Et donc nous avons regardé le mouvement Art Déco en Amérique du Sud et à Cuba, où ils ont utilisé beaucoup de couleurs avec leurs intérieurs et extérieurs Art Déco », dit-il. Les détails comprendront des meubles de style Art déco faits sur mesure et un nouveau revêtement de sol dans tout le rez-de-chaussée.
Blanchard et Rusconi ont travaillé sur des photographies d’époque pour restaurer également le restaurant de niveau inférieur de la propriété, qui s’appelait à l’origine le Red Griffin et a ensuite été renommé The Georgian Room. « Le Red Griffin était l’une des principales destinations du vieux Hollywood », explique Rusconi. Au cours des dernières décennies, cependant, « il a été utilisé comme espace événementiel et a en quelque sorte perdu le charme de ce qu’il était autrefois », explique Blanchard. Le couple dit que, sur la base des anciennes photos, ils restaurent la disposition originale des cabines en forme de L, tout en installant de nouveaux revêtements de sol et des boiseries dans le restaurant, qu’ils appelleront également The Georgian Room. « Nous accordons beaucoup de respect à ce à quoi ressemblait le Red Griffin », dit Blanchard.
Avec l’aimable autorisation de BLVD Hospitality
Rusconi, qui a dirigé les recherches sur l’histoire de l’hôtel, note que l’hôtel, qui comprend également des détails extérieurs de style néo-roman, a été initialement développé par l’hôtelière Rosamond « Rose » Borde avec son fils, un juge et avocat local nommé Harry J. Borde. . « Elle avait précédemment ouvert l’hôtel Windermere et ils ont acheté une parcelle adjacente et engagé un architecte assez célèbre, M. Eugène Durfee pour concevoir le géorgien », explique Rusconi. « C’était l’un des premiers types de gratte-ciel à ouvrir sur Ocean Avenue et a reçu le surnom de Première Dame. » Il ajoute que Rose Kennedy passait ses étés à l’hôtel dans les années 50 et 60 et que son fils, Bobby Kennedy, lui rendait visite.
Des zones supplémentaires comprendront une nouvelle salle de sport ; La Bibliothèque, un espace partagé pour les clients de l’hôtel ; et deux espaces de réunion et de salle à manger privés, The Writer’s Room et The Gallery. De cette dernière salle, dit Blanchard, « Nous travaillons avec des artistes locaux pour organiser cette salle. » Ajoute Rusconi, « Nous avons développé un programme artistique très étendu dans tout l’hôtel, dans les chambres, les couloirs et tous les espaces publics. Pour nous, c’est l’une des principales fenêtres [to do] narration. Il ne s’agit pas seulement de ces stars d’Hollywood, les Clark Gables, les Carole Lombards, qui étaient les invités. Nous cherchons vraiment à raconter des histoires sur ces icônes historiques à Santa Monica et en Californie du Sud également. Un bon exemple serait un gentleman nommé Nick Gabaldon. Il est né à Los Angeles en 1927 et il a été l’un des premiers surfeurs afro-américains documentés au monde. Il fréquentait une plage juste au sud de la jetée appelée Inkwell Beach. Il est malheureusement décédé très jeune alors qu’il surfait à Malibu. L’hôtel était également un lieu de rassemblement fréquent il y a des décennies pour les travailleurs de l’usine d’avions Douglas à proximité. « L’usine était l’un des principaux moteurs de beaucoup d’invités, de nombreux visiteurs », explique Rusconi, ajoutant qu' »ils étaient bien connus pour avoir un très grand nombre d’ingénieures et d’ouvrières d’usine. Nous avons quelques photos étonnantes d’eux qui seront dans tout l’hôtel. Il y a cette histoire profonde qui a fait de The Georgian ce qu’il était.
Hospitalité BLVD
Le Géorgien a également fait des apparitions au fil des ans à l’écran, apparaissant comme un club privé auquel appartient Jason Priestley dans BH90210 ainsi que dans les films Obtenez Shorty et Le contraire du sexe.
Blanchard dit qu’il rêvait depuis longtemps de posséder The Georgian. « J’habitais à Santa Monica et j’avais toujours vu ce magnifique bâtiment bleu Art Déco. [One day] J’ai décidé de me promener et de l’examiner et de voir de quoi il s’agissait. Et je n’oublierai jamais, je descendais les marches, quittant la terrasse, et je me suis dit : « Un jour, nous allons posséder cet hôtel », se souvient Blanchard, qui avait approché les anciens propriétaires à plusieurs reprises pour vendre la propriété. « Les propriétaires précédents l’ont eu pendant environ 30 ans et la réponse était toujours : ‘Nous ne vendons pas. Nous ne vendons pas. Et puis avec la pandémie, nous les avons appelés fin avril 2020 et ils ont dit : « Oui, nous sommes prêts à sortir ». Nous sommes prêts à vendre le rêve à quelqu’un d’autre.
Le Georgian – qui sera le premier hôtel où BLVD supervisera les opérations – sera en concurrence avec un certain nombre d’autres propriétés haut de gamme de la région, notamment le Santa Monica Proper Hotel, l’Hotel Oceana, la Casa del Mar, le Fairmont Miramar, le Loews Santa Monica Beach Hotel. , Viceroy, Huntley et Volets sur la plage.
