Au deuxième jour de la sélection du jury pour un procès pour agression sexuelle qui devrait durer deux mois, un avocat d’Harvey Weinstein a affirmé que l’ancien magnat du cinéma pourrait ne pas vivre pour voir un verdict si les conditions de sa cellule de détention ne changeaient pas.
Mark Werksman, représentant Weinstein, a déclaré que son client pourrait souffrir d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral parce qu’il est détenu dans une cellule « insalubre et fétide » seul dans son fauteuil roulant jusqu’à quatre heures avant d’être ramené au centre correctionnel de Twin Towers à Los Angeles, où il est continuer à purger sa peine actuelle de 23 ans.
« C’est presque médiéval – les conditions », a-t-il déclaré. « Je m’inquiète pour sa santé et sa capacité à survivre à cette épreuve. Il a 70 ans.
Werksman a ajouté qu’il déteste « utiliser le mot traitement spécial », mais que Weinstein a des problèmes de santé préexistants, notamment le diabète sucré, une maladie coronarienne étendue, l’hypertension artérielle et la sténose vertébrale, parmi plusieurs autres. Il a soumis quatre lettres de médecins au tribunal.
La juge de Los Angeles, Lisa Lench, a répondu qu’elle « en parlerait aux députés », mais qu’elle n’était « pas sûre qu’il y ait beaucoup à faire ». Elle a expliqué que le département correctionnel ne dispose pas de suffisamment de fourgonnettes accessibles aux fauteuils roulants pour ramener immédiatement Weinstein aux tours jumelles lorsque la procédure se termine pour la journée.
Weinstein risque jusqu’à 140 ans de prison pour 11 chefs d’accusation de crimes sexuels, dont le viol, en lien avec les agressions de cinq femmes de 2004 à 2013. La sélection du jury a commencé lundi.
Après que Weinstein, vêtu d’un costume noir avec une cravate bleue, ait été conduit dans la salle d’audience, Werksman a de nouveau soulevé les conditions de la cellule de détention. Il a suggéré que Weinstein n’avait pas accès aux toilettes.
« Il n’est pas privé de toilettes », a répondu Lench. « Il y a des toilettes dans la cellule. Je ne laisserai pas le dossier refléter qu’il est privé de toilettes.
Werksman a répondu qu’il était « pratiquement inutilisable ».
Les avocats de Weinstein ont fait à plusieurs reprises des demandes spéciales au tribunal. En septembre, il a demandé à un dentiste privé de soigner ses dents cariées parce qu’il ne peut pas se faire soigner correctement en prison. Il a dit que les deux options qui lui avaient été offertes pendant sa détention étaient de se faire arracher complètement les dents ou de laisser les dents pourrir davantage. Il a également demandé l’année dernière lors de son procès à New York à être autorisé à subir une chirurgie oculaire.
Un représentant de Weinstein n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Lundi, lors de la première journée du procès, Jennifer Siebel Newsom, ancienne actrice et épouse du gouverneur de Californie Gavin Newsom, a confirmé qu’elle faisait partie des témoins appelés à témoigner. Dans un essai pour HuffPost en 2017, elle a décrit une rencontre avec Weinstein, qui l’a invitée à se rencontrer dans un hôtel à propos d’un rôle potentiel.
« Comme beaucoup d’autres femmes, ma cliente a été agressée sexuellement par Harvey Weinstein lors d’une prétendue réunion d’affaires qui s’est avérée être un piège », a déclaré l’avocate de Siebel Newsom, Elizabeth Fegan, dans un communiqué. « Elle a l’intention de témoigner à son procès afin d’obtenir une certaine mesure de justice pour les survivants et dans le cadre de l’œuvre de sa vie pour améliorer la vie des femmes. Veuillez respecter son choix de ne pas discuter de cette affaire en dehors de la salle d’audience.
La sélection du jury se poursuivra mercredi. Les déclarations d’ouverture devraient commencer le 21 octobre.
