Si vous aimez regarder des acteurs talentueux situés dans des pays étrangers, trempés de sueur appliquée cosmétiquement, exprimant des accents à la limite du comique sur les secondes chances, Apple TV + Shantaram est susceptible d’être votre nouvelle émission préférée de l’automne.
Attendu à bout de souffle depuis près de deux décennies par d’innombrables personnes qui ont acheté le tome épique de Gregory David Roberts pour le lire dans un avion mais ne l’ont jamais tout à fait terminé, Shantaram a les signes extérieurs insupportables d’une autre histoire de sauveur blanc sur un gars endommagé dont la quête de réalisation de soi le conduit dans un endroit exotique où des leçons superficielles sur un système spirituel jusque-là inconnu l’aident et fondamentalement personne d’autre autour de lui. OK, il n’a pas seulement les pièges d’une de ces histoires. C’est une de ces histoires.
Shantaram
L’essentiel
Étendu, sinueux et incohérent.
Comme le livre de Roberts, cependant, Shantaram est peut-être cinq pour cent de mémoires fictifs et le reste un pastiche de chaque roman musclé de transformation axée sur les personnages jamais écrit, de Charles Dickens et Victor Hugo à James Clavell. Shantaram est tellement rempli de personnages et d’histoires que presque tout le monde trouvera deux ou trois fils qui les divertiront, même s’il y en a au moins autant qui se sentent pressés ou trop étendus dans la première saison d’un drame qui ne surmonte sûrement jamais complètement les défis de une adaptation compliquée.
Notre héros commence sa vie en tant que Dale Conti (Charlie Hunnam), un étudiant australien en philosophie et ambulancier qui se retrouve en prison après un détour par la drogue et le vol à main armée. Accusé d’être un mouchard – il ne l’est pas, car bien que Dale soit un criminel, il est profondément honorable – Dale s’échappe de prison, obtient un nouveau passeport et le nom de « Lindsay Ford » et se dirige vers l’Inde. À Bombay (Mumbai, aujourd’hui), Lin se lie d’amitié avec le guide touristique Prabhu (Shubham Saraf) et fait la connaissance d’un bar local original peuplé d’expatriés divers, certains à la recherche de richesse, d’autres pour l’illumination et tous espérant simplement se fondre dans le creuset de 1982 Bombay.
Ses nouveaux alliés – pas tout à fait amis – incluent le réparateur rusé Didier (Vincent Perez), la fougueuse prostituée et junkie Lisa (Elektra Kilbey) et l’énigmatique Karla (Antonia Desplat), dont le passé, la nationalité et la profession complètement déroutants contribuent à ce que Lin tombe instantanément dans aimer avec elle.
En très peu de temps, la malchance de Lin l’emmène dans l’un des bidonvilles de Bombay et attire l’attention du gangster à la voix douce Khader Khan (Alexander Siddig), qui considère l’étranger repentant comme un fils ou un pion ou une opportunité de faire aimer les gens. moi comparer l’intrigue de Shantaram à Shogun.
Oh et oui, en Australie, il y a un détective grincheux (David Field’s Nightingale) déterminé à traduire Lin en justice, peu importe le coût ou les similitudes avec Les Miserables.
J’ai à peine abordé tous les personnages et scénarios que les créateurs Eric Warren Singer et Steve Lightfoot – Lightfoot a remplacé Singer en tant que showrunner et personne ne pourra jamais analyser qui a fait quoi ou quand – doivent se disputer. Qu’il suffise de dire qu’ils ne se disputent pas autant qu’ils jettent un tas de choses à l’écran, dont certaines sont agréables à l’œil et généralement engageantes. À 12 épisodes d’une heure qui ne progressent qu’à mi-chemin du livre, la première saison de Shantaram est Dickens dans ses excès colorés et Dickens dans le sens où quelqu’un quelque part a dû être convaincu qu’il était payé par tranches. La seule chose plus répétitive que le cycle de mini-rachats et de mini-chutes de Lin est la fréquence à laquelle il se retrouve à se déshabiller, ce qui est soit fait pour rappeler aux téléspectateurs que notre héros est marqué à l’extérieur comme à l’intérieur, soit pour rappeler aux téléspectateurs que Lin (ou Charlie Hunnam) est aussi dévoué à son noyau extérieur qu’à son intérieur.
Mis à part le cynisme à propos de son traitement au bœuf, Hunnam est vraiment excellent dans une histoire de dignité tourmentée de poisson hors de l’eau qui ressemble à une extension de son travail sur grand écran dans La cité perdue de Z, Papillon et Triple Frontière. Le beau gosse émouvant breveté de Hunnam – pourquoi personne ne lui donnera-t-il jamais un véhicule qui utilise son Non déclaré timing comique? – est mis à l’épreuve par une narration généralement horrible, chargée de nouilles thématiques redondantes et le précieux rappel occasionnel que, que Lin soit ou non sur la voie de l’amélioration, il empire constamment les choses pour les gens qui l’entourent. Ces petites notes de conscience gardent Shantaram de devenir un véritable cauchemar colonialiste, un peu comme Vice-Tokyo a été sauvé par tout le monde reconnaissant simplement que le personnage d’Ansel Elgort était la personne la moins intéressante dans une ville intéressante.
Normalement, j’appellerais Hunnam à la charge pour un accent australien qui diminue plus qu’il ne croît, mais c’est un match approprié pour une série et un monde dans lequel presque tout le monde est inclassable, à la fois en nationalité et en positionnement philosophique. Personne ne sait exactement d’où viennent Karla ou Lisa ou même Khader Khan, ce qui rend Desplat, Kilbey et Siddig à l’abri des visites de la police de l’accent (voir aussi la redoutable propriétaire de bordel de Gabrielle Scharnitzky, Madame Zhou). Desplat et Siddig gardent leurs personnages impénétrables, incarnant à la fois Eve et le serpent en tant que personnages attirant Lin dans cet Eden improbable dans lequel il a été jeté plutôt que chassé. Kilbey, qui ressemble à une branche d’un arbre généalogique de January Jones / Margot Robbie, a une présence à l’écran électrique – jeu de mots avec le prénom – et apporte tellement d’énergie imprévisible à ses scènes que j’ai rapidement cessé de me soucier de l’écriture du personnage est lamentable.
Il faut également un certain temps aux scénaristes pour trouver une humanité au-delà de la caricature dans le Prabhu à la conversation rapide de Saraf – il y a littéralement un mini-arc dans lequel Prabhu présente Lin à la cuisine indienne et Lin obtient les courses – mais vers la moitié de la saison, une romance fleurit entre Prabhu et Parvati de Rachel Kamath. Leur relation devient une note de douceur réelle dans un spectacle qui traite trop souvent ses personnages comme des pièces mobiles sur un échiquier karmique au lieu d’humains. Cela devient un problème dans les derniers épisodes de la saison, lorsque Lin passe du protagoniste clair de l’histoire à devoir partager un temps presque égal avec des histoires ternes relatives aux proxénètes italiens de Lisa et à une guerre de gangs croissante dans laquelle trop de personnages sont à peine un- dimensionnel.
Le point culminant de la saison est suffisamment chaotique pour annuler une grande partie des efforts déployés par l’équipe créative pour ajouter des nuances à ce monde, encore une fois au nom de la conservation Shantaram de tomber entièrement dans un genre rassis et voyeuriste. Bharat Nalluri, qui a réalisé les trois premiers épisodes de la saison, tente de fournir des bases aux décors qui ont été filmés généralement sur place en Inde, sinon à Mumbai. Le script essaie de travailler dans plusieurs langues et dialectes pour donner aux personnages autochtones de vraies voix et une vraie langue vernaculaire, faisant autant que possible du bidonville de Sagar Wada plus une communauté d’humains qu’un vaste endroit dans lequel des gens sans nom font caca et pêchent du même fétide. des flaques d’eau, bien qu’il y en ait un peu.
Le nombre de potentiel Shantaram les adaptations qui ont été développées au fil des ans est astronomique. Je ne regrette pas d’avoir raté Shantaram en tant que véhicule vedette de Johnny Depp, mais je me sens vraiment mal à l’idée que Mira Nair ne puisse pas diriger. Je peux comprendre pourquoi plus de 900 pages étaient difficiles à emballer en deux heures. Nous nous sommes retrouvés avec un étalement décemment joué, joliment produit, généralement décousu et insuffisamment organisé – pas mal mais loin d’un triomphe épique.
