Après une longue carrière dans certaines des suites exécutives les plus vitales de la télévision, l’ancien chef de file de WarnerMedia, NBC et Showtime, Bob Greenblatt, profite de son prochain acte dans l’industrie alors qu’il passe d’acheteur de programmation à vendeur via le premier accord de production qu’il a signé avec Lionsgate retour en août.
Avec plusieurs projets mis en place à travers la ville, y compris à Disney’s Hulu et son ancienne maison à NBCUniversal, Greenblatt est maintenant à l’extérieur, car les acheteurs sont aujourd’hui confrontés à des méga-fusions (voir Warner Bros. Discovery), des portefeuilles de contenu tentaculaires au milieu de budgets en hausse et le passage continu au streaming qui laisse les réseaux de diffusion qu’il connaît et aime laissés de côté.
Dans la deuxième partie de THRDans l’interview de Greenblatt, l’ancien cadre s’ouvre sur l’état de l’industrie, y compris la dernière série de changements de direction, la possibilité que NBC cède la programmation de l’heure de 22 heures et ce qu’est un «travail de rêve» en 2022. Je ne lui parle pas de Peacock. (Cliquez ici pour la première partie de l’interview, alors que Greenblatt discute de sa transition d’acheteur à vendeur.)
L’industrie a radicalement changé au cours des deux dernières années et Warner Bros. appartient désormais à Discovery, entre autres méga-transactions. Que pensez-vous du paysage aujourd’hui ?
Je pense que c’est compliqué et que les choses changent constamment. En tant que personne essayant de mettre en place des projets, la terre semble toujours bouger sous vos pieds dans une certaine mesure. C’est une période très chaotique et tumultueuse. Je suis heureux d’avoir autant d’amis qui sont toujours dans de très bons endroits sur ces différentes plateformes.
Le mois dernier a vu une autre série de dirigeants de haut niveau se déplacer, avec Mark Pedowitz de The CW, Charlie Collier de Fox et David Nevins de Paramount quittant tous leurs maisons respectives de longue date. La consolidation de l’industrie et cette instabilité vont-elles se poursuivre ?
C’est tumultueux et chaotique pour les producteurs et les écrivains – et cela continuera probablement pendant encore quelques années, car de nombreuses entreprises traversent des transitions sismiques. Ce n’est pas génial pour les affaires. Mais en même temps, j’ai dirigé quelques-unes de ces entreprises et je sais à quel point il est essentiel de recentrer votre entreprise sur l’avenir. Comment transformer les entreprises de médias en entreprises dotées de plates-formes de streaming davantage axées sur la technologie est difficile et cela prend plus de temps pour certains que pour d’autres. Il y a beaucoup de consolidation en cours et je comprends également la nécessité de cela. Cela va probablement continuer à se produire. Quelqu’un achètera quelqu’un d’autre, et cela se reproduira encore et encore. Certaines entreprises semblent être sur la bonne voie – les pommes du monde – mais juste au moment où je dis cela, qui sait ce qui se passe au coin de la rue. Ce n’est pas facile.
Où voyez-vous la télévision diffusée étant donné le rachat de The CW par le groupe de stations Nexstar et comment, comme ABC et NBC, sont supervisés dans le cadre de portefeuilles plus importants plutôt que d’avoir des dirigeants dédiés ?
Il m’est difficile de critiquer l’entreprise et sa direction. J’avais ce que je pensais être une situation idéale et merveilleuse à NBC quand j’étais là-bas avec l’équipe de rêve. Nous étions cloisonnés, et tout n’était pas consolidé comme c’est le cas maintenant [with Susan Rovner and Frances Berwick overseeing a content group that includes cable networks, Peacock and NBC]. Nous avions un groupe câble, un groupe réseau et pas de streamer. Ainsi, le réseau pourrait encore être l’une des places dominantes de l’entreprise. Mais nous savons tous que l’audience est à la dérive. Les gens se tournent plus que jamais vers le streaming et à la demande. Il est difficile de garder les jeunes qui regardent la diffusion à mesure qu’ils deviennent des observateurs de contenu. Les jeunes ne passent pas en premier, deuxième ou même troisième à un réseau de diffusion comme ils le faisaient quand j’étais enfant. À un certain niveau, cela m’attriste. Les grands, anciens et puissants réseaux ne sont plus ce qu’ils étaient. Vous le voyez dans les cotes d’écoute et dans le fait qu’il y a moins d’émissions en cours de développement et, parmi celles-ci, moins de nouvelles émissions sont captées chaque année. Ils remplissent les horaires avec la réalité. C’est une entreprise différente de ce qu’elle était il y a quatre ans lorsque j’ai quitté NBC. Mais bravo à ABC École primaire Abbott; certaines de ces émissions sont toujours de gros moteurs pour les réseaux, comme La voix et Le chanteur masqué et des choses dans le genre. C’est une entreprise différente de ce qu’elle était et maintenant il y a des milliers d’autres émissions sur d’autres plateformes et différents types d’émissions que nous ne pouvions pas diffuser comme des séries limitées et des anthologies et des formats qui ne fonctionnaient tout simplement pas sur un horaire hebdomadaire. Les réseaux de diffusion ne sont plus ce qu’ils étaient.
Et au milieu de tous les changements de diffusion, le coût de la scénarisation continue de grimper et NBC envisage de couper la programmation pour l’heure de 22 heures. Que pensez-vous de cette possibilité ?
Nous avions cette conversation tous les 18 mois quand j’étais à NBC; cela a toujours été envisagé. Sur le plan commercial, c’est probablement l’avantage de faire cela : vous réduisez les pertes sur le réseau, les stations locales bénéficient d’informations plus longues, Le spectacle de ce soir est activé plus tôt et vous êtes plus compétitif. Il y a beaucoup de raisons de le faire. Mais les raisons ne pas pour le faire, vous renoncez à une heure de superbes biens immobiliers aux heures de grande écoute que vous ne récupérerez jamais. Il y a toujours un facteur de regret à faire cela. Certaines des plus grandes émissions de télévision de l’histoire ont été diffusées à 22 heures et c’était la télévision de rendez-vous – L’aile ouest, Law & Order, Hill Street Blues, St. Elsewhere, ER et Lou Grant — parce qu’il n’y avait nulle part où aller. Quand Aaron Sorkin faisait son nouveau « drame de 22 heures », La salle de presse, il est allé à HBO parce que HBO est une grande maison pour une télévision extraordinaire. Nous ne pouvons pas simplement déplorer le fait que la télédiffusion soit différente. Ce serait vraiment triste si quelque chose d’autre n’était pas venu prendre sa place, mais toute cette autre fenêtre s’est ouverte avec le câble premium et le streaming. Tout s’équilibre à la fin mais la nostalgie en nous manque le [conversation] »PURÉE est ce soir, j’ai hâte ! Quatre-vingt-seize millions de personnes ont regardé cette finale. Il y a à peine 10 ans, 18 millions de personnes regardaient Le son de la musique en direct un jeudi soir. Ces chiffres ne sont désormais réservés qu’à des événements sportifs nationaux massifs ou à des émissions de téléréalité occasionnelles. Lorsque La voix sont arrivés, nous obtenions encore de gros chiffres. Mais vous ne pouvez plus obtenir ce public à la diffusion. Et nous n’avons aucune idée de ce que sont réellement les numéros de streaming.
Showtime, que vous aviez l’habitude de diriger avant de partir pour NBC, a été transféré au groupe improvisé de Chris McCarthy à Paramount Global après le départ de David Nevins. Que pensez-vous de l’avenir de Showtime sous un directeur non scénarisé ?
Il m’est impossible de répondre. Je ne connais pas Chris et je ne l’ai jamais rencontré mais je pense que Viacom [which changed its name to Paramount Global] est probablement plus intelligent que de vider Showtime, car il peut être financièrement facile de le faire. Showtime a bien réussi financièrement ces dernières années. Alors qu’ils fusionnent en une plateforme de streaming avec tous les autres réseaux de Viacom et que cela devient un animal différent ? Peut-être que ces questions deviennent plus difficiles à répondre.
Que pensez-vous de Peacock? Que feriez-vous là-bas ?
[Greenblatt declined to comment on Peacock.]
Pouvez-vous vous imaginer retourner dans les suites exécutives à l’avenir ?
Je le ferais si je trouvais la bonne situation avec les gens avec qui je voulais travailler. C’est vraiment exaltant d’être un acheteur. Vous avez votre mot à dire sur ce qui se passe à l’antenne. Si le bon travail se présentait… mais qui sait ce que cela signifie aujourd’hui.
Quel est votre job de rêve en 2022 ?
Je les ai tous eus et je ne sais pas. C’est une question injuste. Quand j’étais chez NBC, c’était le job de rêve. La diffusion était importante pour l’entreprise, et j’ai emmené NBC au premier rang. C’était un excellent travail. Serait-ce le travail de rêve maintenant? Probablement pas. J’ai eu le travail de rêve du câble [at Showtime] à un moment où le câble premium était à la hausse. J’étais à Showtime quand HBO était le seul autre jeu en ville avec FX. C’était un frisson. Je ne sais plus si c’est un travail de rêve, mais je suis probablement sûr que ce ne le serait pas. Et cela ne fonctionnait certainement pas pour une entreprise dirigée par AT&T, mais c’est une toute autre paire de manches. (Des rires.) Casey Bloys a peut-être le travail de rêve aujourd’hui en ce qu’il conserve l’essence de HBO et peut maintenant l’étendre à une plus grande marque. Que se passe-t-il avec Discovery, je ne sais pas. Il y a beaucoup de défis financiers, mais il est dans une excellente position pour mettre une télévision extraordinaire sur sa plateforme linéaire ou de streaming. C’est un meilleur travail que lorsque AT&T était là.
Interview éditée et condensée pour plus de clarté.
