En 2015, le casting de Saturday Night Live chantonné à propos de Dwayne Johnson étant «franchise Viagra» lors du monologue d’ouverture de l’acteur. Sept ans plus tard, les débuts mondiaux de 142,9 millions de dollars pour Adam noir suggère qu’à une époque de transition pour DC, Johnson est en effet un coup de pouce dont la marque de bandes dessinées a besoin.
Même si Adam noir n’atteindra pas les 1 milliards de dollars au box-office Aquaman, et même s’il n’atteint pas les triomphes artistiques des projets DC de James Gunn et Matt Reeves, Johnson donne à DC l’opportunité d’étendre sa portée au-delà de ses principaux fans. Tout le monde ne connaît pas Black Adam ou la Justice Society, mais ils connaissent tous The Rock.
Toujours vendeur, le lutteur devenu acteur, producteur et entrepreneur a toujours excellé à vendre une chose avant tout : lui-même. Bien que sa présence n’ait pas toujours abouti aux histoires de succès au box-office d’un milliard de dollars que les studios hollywoodiens recherchent constamment, l’ajout de Johnson a conduit à une série de succès solides et à quelques ratés en raison de son attrait mondial.
La plupart des franchises qu’il a rejointes ont été soulevées par son visage sur l’affiche, y compris La momie, Le rapide et le furieux et Jumanji. Même G.I. Joe: Retaliation, quelque chose de raté, a rapporté 375,7 millions de dollars dans le monde, plus que le premier versement. C’est la même chose pour Voyage 2: l’île mystérieuse, qui a dépassé son prédécesseur dirigé par Brendan Fraser. Et en ce qui concerne les projets solo, San Andreas (2015) et Carnage (2018) ont tous deux franchi 400 millions de dollars dans le monde. De plus, son équipe avec Ryan Reynolds et Gal Gadot dans Notice rouge (2021) est devenu le film le plus diffusé sur Netflix, selon le service.
Everett
Il y a aussi un facteur de sympathie en jeu avec Johnson. Il est un visage positif pour une franchise DC actuellement en proie à des stars avec un drame juridique et une réticence, comme Henry Cavill jusqu’à très récemment, à s’engager dans cet univers à long terme. Johnson’s Commentaires récents ne pas vouloir chasser Marvel, mais pousser DC à faire son propre truc, était la capsule parfaite d’optimisme que les fans veulent voir, même si les costumes ont sûrement toujours un œil jaloux sur le chemin de Marvel Studios.
Selon PostTrak, 43% des cinéphiles ont déclaré que Johnson était la principale raison pour laquelle ils sont allés voir Adam noir pour Johnson, alors que seulement 40% sont allés à cause du genre, selon des sources ayant accès aux sondages.
Ainsi, au-delà d’un Adam noir suite, qu’est-ce que la présence de Johnson pourrait apporter au DCEU ? UN Adam noir contre Superman le film semble trop simpliste pour être diverti, et même Johnson a mis en doute l’idée à venir de si tôt (après l’avoir gonflée dans la presse). Il est possible que Black Adam rejoigne la Justice League, comme il l’a fait dans une récente bande dessinée dirigée par l’écrivain Brian Michael Bendis. Mais avec la présentation de la Justice Society et étant l’un des éléments les plus forts du film, il semble plus probable que nous verrons Black Adam continuer à jouer avec leur liste croissante, même s’il hésite à les rejoindre officiellement.
Si un tiers Shazam ! film arrive, peut-être que le public aura la confrontation tant attendue et très retardée entre Adam et Shazam! qui constituait à l’origine la base du premier film avant qu’il ne soit réécrit.
Mais Johnson semble concentré sur la liste A de Black Adam et pas seulement sur un antagoniste du Shazam! famille. Johnson a certainement beaucoup d’amis de premier plan et attire Hollywood (qui d’autre pourrait convaincre Emily Blunt de jouer dans Croisière dans la jungle?) et la nouvelle direction des Warners semble spécifiquement axée sur le pouvoir des stars qui justifie une distribution uniquement en salles.
Alors, à quoi ressemble une sélection de A-listers de la taille d’un Rock dans le DCEU? Peut-être un film Justice League / Justice Society qui voit les deux super équipes en désaccord, puis unies plus tard contre une menace commune. Peut-être que cette menace pourrait même être Darkseid, si Warners ne veut pas abandonner ce qu’il a déjà mis en place au fil des ans.
Pour le public, il y a une cohérence réconfortante qui accompagne le fait de voir un film de Johnson. Est Adam noir le film de super-héros le plus original ? Non. S’inspire-t-il d’histoires que nous avons vues auparavant ? Oui. Adam noir n’est pas risqué, mais peut-être qu’à ce stade, c’est exactement ce dont le DCEU a besoin.
Il y a une raison pour laquelle un film comme Avatar, dont personne ne prétend être une histoire très originale, est le plus grand film de tous les temps. C’est parce qu’il marie avec succès le spectacle à la familiarité et aux thèmes qui, bien que familiers, transcendent les frontières. En principe, Adam noir parvient à faire la même chose, et même si la plupart des critiques n’étaient pas très enthousiastes sur le film, il y a quelque chose à dire sur ses numéros internationaux. Ces chiffres sont particulièrement révélateurs dans des endroits comme l’Amérique latine et l’Asie du Sud-Est, où le public et les critiques ne semblent pas avoir autant de problèmes avec l’originalité que nous aux États-Unis.
Rien de tout cela ne veut dire que Adam noir excelle dans tous les domaines. Il y a quelques problèmes d’exposition et de rythme maladroits, mais c’est amusant et divertissant, et oui, si nous repensons à l’histoire des films à succès, cela suffit parfois. Malgré toutes les plaintes critiques concernant son manque de prise de risque et de construction générique du monde, je dirais que Adam noir adopte une position que nous avons vue très peu de films de super-héros : il dépeint des individus surpuissants qui viennent rendre justice à des pays étrangers en tant qu’envahisseurs.
Comme Adam noir dit Hawkman dans une scène où ce dernier tente de sauver un garçon kidnappé à sa façon, « ce n’est pas ton fils, et ce n’est pas ton pays. » Johnson parvient à secouer avec succès toute tentative de l’attacher au sol en tant que héros générique, et à la place, il apparaît comme quelqu’un qui, bien qu’il ne soit pas tout à fait fidèle à la représentation de la bande dessinée de Black Adam, se sent coupé du tissu des héros de pâte qui ont inspiré super-héros, ainsi que de nombreux rôles à l’écran de Johnson.
L’une des plus grandes surprises de Adam noir c’est à quel point c’est pro-soulèvement. Il défie la ligne entre le bien et le mal en demandant au spectateur de jeter un coup d’œil à qui trace cette ligne. Et pas seulement cela, le film reproche à la Justice Society d’être une présence absente à Khandaq pendant les 75 ans d’existence de l’équipe et l’oppression continue du pays. Au milieu des commentaires récents de l’ancien scribe comique Alan Moore sur les films de super-héros étant précurseurs du fascismeje n’ai pas pu m’empêcher de remarquer à quel point l’antifascisme Adam noir est.
Et maintenant, Dwayne Johnson, le champion du peuple, comme on l’appelait dans le monde de la lutte, est naturellement devenu le champion de Kahndaq, et peut-être juste peut-être le champion du DCEU, en tant que Black Adam.
Alors que Johnson reconfigure Black Adam à partir d’un Shazam! adversaire d’un antagoniste de Superman, tout en utilisant Black Adam pour rassembler les différents fils du DCEU de La brigade suicide à Zack Justice League de Snydertout en présentant la Justice Society, on ne peut s’empêcher de se demander si le deuxième plus grand outil de la ceinture utilitaire de Warners après Batman est Dwayne Johnson.
—Pamela McClintock a contribué au reportage.
