Alors que le monde du cinéma indépendant revient à Santa Monica pour le marché du film américain 2022 (du 1er au 6 novembre) cette semaine, c’est avec l’air d’un chirurgien examinant un parent souffrant depuis longtemps. Le secteur du cinéma, suspendu sous assistance respiratoire depuis deux ans en raison des restrictions COVID, est encore loin d’être en bonne santé.
Les blockbusters des studios — les Les meilleurs canons, Sbires et les tentes de super-héros de ce monde – ont bien fonctionné depuis la réouverture des cinémas, mais le marché des films d’art et d’essai et indépendants reste fragile.
Même de grands projets dirigés par des stars avec une distribution en studio – voir FilmNation et l’acteur d’ensemble de CAA The 355 avec ou l’épopée catastrophe de science-fiction de Roland Emmerich Chute de lune d’AGC Studios, distribués respectivement par Universal et Lionsgate, ont déçu au box-office. Avec l’exception brillante et brillante qu’est A24 Tout partout tout à la foisqui a récemment franchi la barre des 100 millions de dollars dans le monde, les succès indépendants sont beaucoup plus modestes.
Contenu Moonriver et Entertainment One’s Mme Harris va à Paris, que Focus Features s’est incliné aux États-Unis, a rapporté 10 millions de dollars sur le marché intérieur et 16 millions de dollars dans le monde ; Drame norvégien La pire personne du monde d’Oslo Pictures et MK2 (3 millions de dollars nationaux via Neon, 13 millions de dollars dans le monde); ou Ti West X et perleles sorties consécutives de films et de films d’horreur préquelles qu’A24 a abandonnées en mars et septembre, respectivement, et qui ont chacune rapporté environ 10 millions de dollars sur le marché intérieur.
Pire nouvelle pour les producteurs et les agents commerciaux qui ont installé leur stand à l’hôtel Loewes pour l’AFM cette année : le marché mondial est encore pire. En Europe, seuls le Royaume-Uni et l’Espagne ont affiché un fort rebond du box-office post-COVID. La France a affiché son pire box-office en septembre en 42 ans, avec un maigre chiffre d’affaires de 47 millions de dollars et moins de 7,5 millions de billets vendus, une baisse de 20% par rapport à l’année dernière et plus d’un tiers de moins que les chiffres d’avant la pandémie pour 2019.
Avec l’aimable autorisation du TIFF
« Il n’y a pas de bonnes nouvelles du tout », a déclaré Kim Heaok du distributeur japonais Hark & Company, s’exprimant lors d’un panel au festival du film de Busan de cette année. Le marché japonais des films d’art et d’essai était en déclin avant même la pandémie, a noté Kim, mais les craintes de COVID ont eu un effet dévastateur, avec un public plus âgé, toujours la majeure partie des cinéphiles d’art et d’essai, effrayé de retourner dans les cinémas.
Ajoutez à cela la perte de deux grands marchés internationaux : la Chine, qui n’a pas connu de prévente majeure depuis des années, et la Russie, qui est interdite depuis l’invasion de l’Ukraine le 24 février, et il est clair que les producteurs et les ventes les agents shilling à l’AFM auront plus de mal à atteindre leurs cibles.
« Ce n’est certainement pas idéal de ne pas avoir le niveau d’activité que nous avons eu en Chine et en Russie », admet Jeffrey Greenstein de Millennium Media, qui montrera du matériel frais du redémarrage de l’action fantastique. Sonja Rouge à l’AFM cette année. « Mais nous trouvons des moyens : ne pas faire de films n’est pas une option. »
Alors que les prévisions de ventes chutent, les coûts de production montent en flèche. Martin Moskowicz, codirecteur de la mini-major allemande Constantin Film, qui tourne actuellement un film fantastique à gros budget Hagen, estime que l’inflation, la concurrence croissante pour les problèmes d’équipage et de chaîne d’approvisionnement ont fait que les coûts de la ligne budgétaire « ont triplé ou quadruplé [everything] devient de plus en plus cher. »
©Constantin Film / Mathias Bothor
Pourtant, l’espoir perdure. Les vendeurs pointent vers Toronto, qui a vu des pousses vertes encourageantes sous la forme de l’accord de 30 millions de dollars de Focus Features avec Miramax et CAA Media Finance pour la vedette d’Alexander Payne, Paul Giamatti. Les restes – signé après une projection réservée aux acheteurs – et des préventes internationales pour les titres d’AGC Studios, dont la comédie noire de Richard Linklater Tueur à gages avec Glen Powell et le thriller de la vraie vie Le jeu de rencontredans lequel Anna Kendrick jouera et dirigera ses débuts en tant que réalisatrice.
L’AFM ne manque certainement pas de variété cette année, des grands titres de franchise – Lionsgate’s Maintenant tu me vois 3 et sa prochaine Vu 10, avec ce dernier mettant en vedette le retour de Tobin Bell en tant que tueur de puzzle obsédé par les puzzles John Kramer – à l’action indépendante avec les favoris des fans fiables Dave Bautista, Donnie Yen, Joel Kinnaman et Jeffrey Dean Morgan; aux prétendants potentiels, dont le biopic Maria Callas de Pablo Larrain avec Angelina Jolie, et Guerre froide du réalisateur Pawel Pawlikowski L’Ile avec Joaquin Phoenix et Rooney Mara.
« Ce que je recherche, c’est quelque chose d’unique, de vraiment original », déclare Olivier Barbier, responsable des acquisitions chez le distributeur français MK2, qui est devenu La pire personne au monde en un succès dormant. « Si nous voulons ramener notre public, l’art et essai, le public indépendant, dans les cinémas, nous devons redonner au théâtre un événement. Et cela signifie donner aux gens quelque chose qu’ils n’ont jamais vu auparavant. Essayer de reproduire ce qui a fonctionné dans le passé serait la plus grosse erreur.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro quotidien du 1er novembre du Hollywood Reporter à l’American Film Market.
