Contestant les allégations d’un procès pour viol, le cinéaste oscarisé Paul Haggis a témoigné jeudi que son accusatrice semblait parfois « en conflit » lors de leurs premiers baisers, mais a ensuite commencé à prendre des initiatives.
Prenant la barre des témoins pour une deuxième journée dans un procès civil, Haggis a dépeint la femme, Haleigh Breest, comme une partenaire consentante dans leur seule interaction sexuelle.
Breest, 36 ans, a témoigné plus tôt dans le procès civil qu’elle avait dit à plusieurs reprises et clairement à Haggis, 69 ans, qu’elle n’était pas intéressée par des relations sexuelles avec lui. Elle a dit le Accident et Bébé à un million de dollars Le scénariste l’a forcée à pratiquer le sexe oral, puis l’a violée alors qu’elle l’implorait d’arrêter.
Dans le récit de Haggis, Breest – un publiciste qui a travaillé lors de premières de films – a flirté avec lui lors d’une afterparty de projection en janvier 2013 avant de l’accompagner dans son appartement de Manhattan pour prendre un verre. Il convient qu’elle lui a dit d’emblée qu’elle ne passerait pas la nuit, mais il a dit que cela semblait une remarque « ludique ».
Une fois arrivés, il a fait une passe en quelques minutes.
Au cours des heures de témoignage, Haggis a reconnu que Breest était parfois réticent à propos de ce qu’il a dit être cinq épisodes différents de baisers.
Il a dit qu’il lui avait dit à un moment donné : « Si tu veux faire quelque chose, fais-le. Si vous ne voulez pas le faire, ne le faites pas. »
« Elle semblait en conflit d’une certaine manière », a déclaré Haggis.
Mais à chaque baiser, dit-il, Breest semblait gagner en confiance et le rassurait en initiant le baiser lorsqu’il exprimait l’ambivalence qu’il commençait à ressentir.
Au moment où ils ont atteint une chambre d’amis, Breest semblait « confiant » alors qu’ils commençaient à s’embrasser et se déversaient finalement sur un lit d’amis, a déclaré Haggis. Il s’est souvenu qu’elle avait « ri » alors que leur activité physique devenait plus intense et qu’ils se débarrassaient de certains vêtements.
Il a dit que finalement, elle l’a mis en position pour recevoir le sexe oral, en disant: « Je suis bon à ça. »
« La façon dont elle l’a dit était plutôt adorable », a déclaré Haggis.
Il a dit qu’il n’avait « aucune connaissance » et « aucun souvenir » de l’avoir pénétrée par voie vaginale.
« Je ne savais pas si cela s’était produit ou non », a-t-il déclaré.
Il a dit qu’il s’était endormi et qu’il était finalement allé dans sa chambre pendant qu’elle dormait. Lorsqu’il a découvert le matin qu’elle était partie, il a été déçu qu’elle n’ait pas laissé de mot avec son numéro de téléphone, a-t-il déclaré.
Dans le récit de Breest, elle n’a pas rendu la pareille aux deux tentatives de Haggis de l’embrasser, une fois en la plaquant contre un réfrigérateur, mais n’est pas partie parce qu’elle ne voulait pas offenser un invité fréquent de la première. Elle a témoigné qu’il l’avait ensuite poussée sur un lit, lui avait retiré ses vêtements, exigé de manière agressive une fellation et – après avoir pris une douche – l’avait violée.
Haggis lui a envoyé un e-mail le lendemain au sujet des photos de la première de la nuit précédente. Il a dit qu’il espérait que la réponse inclurait son numéro. Ce n’était pas le cas.
Lorsqu’ils se sont rencontrés lors d’un autre événement 10 jours plus tard, elle était souriante et amicale, se souvient Haggis, ajoutant que leur rencontre était « un peu gênante », comme cela arrive parfois après une première expérience sexuelle avec quelqu’un.
Il a dit qu’il avait décidé deux jours plus tard qu’elle était «trop immature émotionnellement» et avait cessé de répondre à ses e-mails.
Par la suite, a déclaré Haggis, Breest serait « visiblement absente » de son poste habituel sur le tapis rouge chaque fois qu’il amenait une petite amie à des événements où elle travaillait. Mais il a dit qu’elle était amicale et qu’elle se comportait normalement quand il n’avait pas de femme à son bras pendant les 4 ans et demi entre leur rencontre sexuelle et le dépôt de son procès.
Il a dit qu’il n’avait jamais parlé à personne de sa nuit avec Breest. Lorsque son avocat lui a demandé à quelle fréquence il y pensait, il a répondu : « Honnête envers Dieu, jamais.
On a également demandé à Haggis pourquoi il s’opposait à fournir de l’ADN dans le cadre du procès.
Il a dit que sa seule préoccupation était que cela tombe entre les mains des scientologues parce qu’il avait un « soupçon croissant » qu’ils avaient un rôle dans le procès. Sa défense a suggéré que l’affaire était une récompense pour la critique publique de Haggis à l’égard de l’Église de Scientologie, qu’il a quittée en 2009.
L’église et les avocats de Breest ont qualifié cet argument de fausse théorie du complot.
Les avocats de Haggis ont convenu que Breest n’avait aucun lien avec la Scientologie. Aucun témoin n’a déclaré avoir de preuves spécifiques reliant l’église à ses avocats ou à quatre femmes autres que Breest qui ont déclaré que Haggis les avait également agressées sexuellement.
Haggis a nié les allégations des autres femmes dans un témoignage émotionnel, ajoutant qu’il s’était senti « humilié » en témoignant des accusations alors que ses filles adultes regardaient depuis le public de la salle d’audience. À un moment donné, il a demandé une brève pause, sortant du tribunal avec le bras d’une fille autour de lui.
« J’ai peur », a-t-il dit plus tard au jury, « parce que je ne sais pas pourquoi les femmes, pourquoi n’importe qui, mentiraient à propos de choses comme ça. »
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été agressées sexuellement à moins qu’elles ne se manifestent publiquement, comme l’a fait Breest.
